AI 인플루언서, 코첼라 페스티벌 대거 침투… 팔로워 200만 가짜 계정도 AI 표시 없이 활동

금요일 개막한 코첼라 페스티벌에 AI 생성 인플루언서들이 대거 등장하고 있다. 소셜 미디어 피드에는 화려한 의상을 입고 셀럽과 함께 포즈를 취하는 매력적인 인물들이 넘쳐나지만, 이들 중 상당수는 실제로 존재하지 않는 AI 생성 아바타다.

인스타그램 계정 Ammarathegoat는 17만 명 이상의 팔로워를 보유하고 있으며, 카다시안/제너 가족 및 브렛먼 락, 제임스 찰스 등 실제 크리에이터들과 함께 찍은 것처럼 보이는 사진을 게시하고 있다. 해당 계정에는 AI 관련 표시가 전혀 없지만, 이미지와 영상의 시각적 왜곡은 AI 생성물임을 강하게 시사한다.

팔로워 200만 명을 넘긴 Grannyspills는 프로필에 Higgsfield AI로 제작했다고 명시하고 있으나, 개별 게시물에는 인스타그램 모바일 앱의 점 세 개 메뉴 하단에 숨겨진 AI info 태그 외에 명확한 표시가 없다. 데스크톱 버전에서는 AI 라벨을 전혀 확인할 수 없다.

여성형 AI 아바타를 운영하는 계정들은 대부분 AI 사실을 숨기는 경향이 있다. 반면 가장 유명한 AI 인플루언서 중 하나인 Lil Miquela는 2019년 코첼라에서 J Balvin을 인터뷰한 전력이 있으며, 올해에도 다시 페스티벌에 참석하고 있다. Miazelu와 Anazelu는 각각 25만 2,000명과 31만 2,000명의 팔로워를 보유하며, 프로필에는 AI 인플루언서라고 기재했지만 게시물에는 해당 정보를 일절 포함하지 않고 있다.

성인 콘텐츠와 연계된 AI 인플루언서도 등장했다. Nikki Bellini는 Fanvue 계정으로 연결되는 성인 테마 AI 인플루언서로, 작년에 코첼라 현장에서 만나자는 수백 건의 초대를 받은 바 있다. Fit_aitana는 약 40만 명의 인스타그램 팔로워에게 코첼라 가짜 참석 사진을 보여주면서 자신을 AI 아바타가 아닌 가상의 영혼(virtual soul)이라고 소개하고 있다.

남성형 AI 인플루언서들은 자신이 실제 인간이 아님을 비교적 솔직하게 밝히는 경향이 있지만, 그 이유는 다른 데 있다. 이들은 프롬프트 가이드와 AI 콘텐츠 시스템을 판매하며, 사용자들이 자체 가짜 인플루언서를 만들 수 있는 도구를 홍보하고 있다.

브랜드들은 이미 실제 크리에이터를 코첼라에 보내기 위해 6자리 후반대(수십만 달러)를 지출하고 있는 것으로 알려졌다. AI 생성 얼굴에 스폰서십을 거는 것이 훨씬 저렴할 수 있다는 점에서, 가짜 인플루언서에 투자하는 브랜드가 늘어날 가능성이 있다.

이러한 현상은 코첼라에 직접 참석하지 못하는 관객들이 온라인으로 페스티벌을 즐기는 경험마저 위협하고 있다. 소셜 미디어에서 보이는 것이 실제로 일어나고 있는지조차 확인하기 어려운 상황이 된 것이다. 일부 합성 크리에이터가 인터넷 마이크로 셀러브리티 수준에 도달한 만큼, 이 추세는 계속될 것으로 보인다.