Chrome AI 기능, 사용자 PC에 4GB Gemini Nano 모델 자동 설치… 'OptGuideOnDeviceModel' 폴더 weights.bin 파일로 저장

구글 크롬이 일부 사용자 PC에 4GB 크기의 대용량 온디바이스 AI 모델 파일을 자동으로 다운로드해 저장 공간을 잠식하고 있다는 사실이 드러났다. 데스크톱 기기의 가용 용량이 갑자기 줄어든 사용자들은 특정 AI 기능이 활성화될 때 크롬 브라우저의 시스템 폴더 안에 'weights.bin' 파일이 4GB 크기로 설치되고 있음을 확인했다.

이 weights.bin 파일은 구글의 'Gemini Nano' AI 모델과 연결되어 있다. Gemini Nano는 크롬에서 사기 탐지(scam detection), 작성 지원(writing assistance), 자동 완성(autofill), 제안(suggestion) 기능 등 다양한 AI 도구를 구동하는 모델이다.

Gemini Nano는 클라우드 기반 모델에서 정보를 가져오는 대신 사용자 기기에 저장된 학습 파라미터를 사용해 로컬에서 실행되도록 설계됐다. 로컬 실행은 일부 프라이버시 이점이 있지만, 저장 공간이 부족한 사용자에게는 부담이 될 수 있다. 특히 파일 크기 요구사항이 사용자에게 명확하게 안내되지 않는다는 점이 문제로 지적됐다.

크롬에서 일부 Gemini AI 기능을 활성화한 경우 이 4GB 파일이 이미 시스템에 다운로드돼 있을 가능성이 높다. 사용자는 크롬 데이터 폴더를 열고 'OptGuideOnDeviceModel' 디렉터리 안의 weights.bin 파일을 확인하면 설치 여부를 점검할 수 있다.

다만 이 파일을 단순히 삭제해 저장 공간을 확보할 수는 없다. AI 기능이 여전히 켜져 있다면 크롬이 추후 파일을 다시 내려받을 수 있기 때문이다. 따라서 파일을 영구적으로 제거하려면 크롬 '설정 > 시스템(Settings > System)'으로 이동해 'On-Device AI' 옵션을 꺼야 관련 기능이 비활성화되고 파일도 다시 설치되지 않는다.

구글은 'Gemini Nano의 정확한 크기는 브라우저가 모델을 업데이트함에 따라 달라질 수 있다(Gemini Nano's exact size may vary as the browser updates the model)'고 명시한다. 그러나 이 안내는 내장 AI 기능에 대한 긴 가이드 문서 안에 포함돼 있을 뿐, 기능을 활성화하는 화면에서는 직접적으로 노출되지 않는다.

더 버지(The Verge)는 만약 구글이 저장 공간 요구사항을 사용자에게 명확히 알리거나, 클라우드 기반 모델로 크롬 AI 기능을 구동하는 옵션을 제공했다면 이러한 혼란을 피할 수 있었을 것이라고 지적했다. 더 버지는 구글에 공식 입장을 요청한 상태다.