Epic Games, 포트나이트에 AI 캐릭터 도구 '컨버세이션' 실험 공개… 로맨틱 파트너 역할은 금지

Epic Games가 포트나이트(Fortnite) 크리에이터들이 AI 기반 캐릭터를 제작해 플레이어와 대화·상호작용하게 만드는 새 도구 '컨버세이션(conversations)'을 실험 단계로 공개했다. 이는 지난해 제임스 얼 존스(James Earl Jones)의 목소리를 재현한 포트나이트의 'AI 기반 다스 베이더'가 욕설을 내뱉었던 사례의 연장선에 있는 시도다.

Epic은 해당 기능에 대해 "섬의 캐릭터를 위한 대화 트리를 직접 작성하는 대신, 컨버세이션은 NPC를 스크립트에 없는 대사와 상호작용이 가능한 AI 캐릭터로 변모시킨다"며, 퀘스트 제공자나 내레이터 역할을 예로 들었다. 개발자는 간단한 프롬프트로 캐릭터의 사고방식·지식·행동을 정의하고, 그에 어울리는 음성을 선택할 수 있다.

다만 Epic은 AI 캐릭터가 문제의 소지가 되지 않도록 개발자 규정을 업데이트했다. 규정 1.22.1은 의료·정신건강 지침을 제공하는 페르소나 제작을 금지하고, 1.22.2는 데이트 상대·연인·친밀한 동반자를 연기·시뮬레이션·사칭하는 페르소나를 금지하며, 1.22.3은 콘텐츠 제한을 우회하도록 페르소나를 설계하는 행위를 금지한다.

현재 컨버세이션 도구는 '실험(experimental)' 상태로 분류돼 있어, 개발자들은 도구가 베타 단계에 도달하기 전까지는 AI 캐릭터가 포함된 경험을 게시할 수 없다. Epic 대변인 제이크 존스(Jake Jones)는 The Verge에 "베타 출시 일정을 공유할 것이 없다"고 밝혔다.

기술적으로 이 도구는 구글의 Gemini 3.1 Flash-Lite 모델을 사용해 오디오 입력을 처리하고 텍스트 응답을 생성한다. 이후 ElevenLabs를 통해 응답을 음성 출력으로 변환한다고 Epic은 설명했다.

컨버세이션 기능은 Epic이 포트나이트를 공식 스타워즈 자산을 포함한 크리에이터 기반의 폭넓은 '플랫폼'으로 확장하려는 전략의 일환으로 중요한 의미를 가진다. 다만 회사는 이러한 전환 과정에서 고전하고 있으며, 2025년부터 시작된 포트나이트 참여(engagement) 감소를 이유로 최근 1,000명 이상의 인력 감축을 발표한 상태다.