구글 크롬에 자동 설치된 4GB 'Gemini Nano' 끄는 법… 'On-device AI' 토글 단계 배포

구글 크롬(Chrome) 데스크톱 브라우저를 사용한다면, 컴퓨터에서 'Gemini Nano' AI 모델이 약 4GB 용량을 차지한 채 실행 중일 가능성이 높다. 이 자체가 반드시 부정적인 일은 아니지만, 이 사실을 모르고 있었거나 원치 않는다면 끄는 방법이 있다.

해당 파일은 구글이 Gemini Nano를 브라우저에 내장한 2024년부터 크롬 사용자에게 자동 다운로드되기 시작했다. 그러나 'That Privacy Guy(댓 프라이버시 가이)'의 이번 주 보고서와 그 이후 반응은, 많은 사용자가 이 사실을 인지하지 못하고 있었다는 점을 부각시켰다. 테크 업계 전반에 쏟아진 AI 서비스·기능의 홍수 속에서 사용자가 변경 사항을 따라가기 어려웠던 결과로 보인다.

Gemini Nano 파일을 제거하려면 컴퓨터에서 크롬을 열고 우상단 점 3개로 표시되는 'More(더보기)' 메뉴를 클릭한 뒤 Settings(설정) → System(시스템)으로 이동해 'On-device AI(온디바이스 AI)' 토글을 끄면 된다. The Privacy Guy 기사에 따르면, 사용자가 디렉토리에서 Gemini Nano 파일을 직접 삭제하더라도 크롬은 다음 재시작 시 조용히 자동으로 재다운로드한다.

구글 대변인은 와이어드(WIRED)에 회사가 지난 2월부터 'On-device AI' 토글을 단계적으로 배포해 사용자가 원할 경우 기능을 끄고 모델을 제거할 수 있도록 했다고 밝혔다. 대변인은 "비활성화되면 모델은 더 이상 다운로드되거나 업데이트되지 않는다"고 말했으며, 디바이스 자원이 부족할 경우 Gemini Nano가 "자동으로 제거되도록" 시스템이 설계됐다고 덧붙였다.

구글은 온디바이스 AI 기반 사기 탐지(scam-detection) 기능을 활성화하기 위해 이 모델을 크롬에 내장했다. 또한 개발자가 가능한 한 사용자 데이터를 클라우드 밖에 두면서 AI 관련 API를 통합할 수 있는 경로를 제공하는 것도 목표였다. 이러한 기능들은 로컬 Gemini Nano 모델을 사용하지 않는 크롬의 'AI Mode'와는 별개다.

크롬 총괄인 파리사 타브리즈(Parisa Tabriz)는 수요일 X에 올린 글에서, Gemini Nano 통합이 "데이터를 클라우드로 보내지 않고도 온디바이스 사기 탐지와 개발자 API 같은 중요한 보안 기능을 가능하게 한다"고 강조했다.

장기간 보안·컴플라이언스 컨설턴트로 활동해 온 다비 오텐하이머(Davi Ottenheimer)는 자신이 크롬 업데이트를 면밀히 추적하고 있음에도 Gemini Nano 통합을 놓치기 쉬웠다며 "온디바이스 모델은 숨겨진 지뢰밭이 될 수 있다"고 지적했다. 그는 구글이 2024년 통합을 시작했지만 비활성화 설정을 2월에야 롤아웃하기 시작했다는 점이 적어도 초기에는 사용자가 직접 다루는 기능으로 구상되지 않았음을 보여준다고 덧붙였다.

다만 Gemini Nano를 제거할 수 있다고 해서 반드시 그래야 하는 것은 아니며, 제거가 프라이버시에 더 좋다는 의미도 아니다. 로컬 처리는 AI 기능을 활용하는 더 사적인 방식이며, 모델을 제거하면 AI 기반 사기 탐지 등 구글이 이를 활용하는 기능들이 작동하지 않게 된다. Gemini Nano는 서드파티 개발자의 로컬 AI 처리에도 사용되므로 차단 시 비(非)구글 웹 서비스와의 상호작용 결과가 달라질 수 있다. 구글 대변인은 와이어드에 'On-device AI'를 끄면 "특정 보안 기능이 작동하지 않고, 온디바이스 API를 사용하는 사이트는 다르게 동작한다"고 밝혔다.