AI 도구로 2만 달러 투자한 1인 창업자, 텔레헬스 스타트업 Medvi를 연매출 18억 달러 기업으로 성장시켜

매튜 갤러거(Matthew Gallagher)가 LA 자택에서 2만 달러와 2개월의 개발 기간만으로 텔레헬스 스타트업 Medvi를 창업해, 올해 연매출 18억 달러를 달성할 전망이라고 뉴욕타임스가 보도했다. 이는 샘 올트먼이 2024년 예측한 'AI로 가능해지는 1인 10억 달러 기업'의 첫 번째 현실 사례로 평가받고 있다.

Medvi는 GLP-1 약물을 온라인으로 판매하는 텔레헬스 플랫폼이다. 의사 진료, 처방, 배송 등 핵심 업무를 텔레헬스 플랫폼 CareValidate와 OpenLoop에 외주하는 구조로 운영된다. 갤러거는 전통적인 기업이라면 수백 명이 필요한 기능을 AI 도구 조합으로 대체했다.

코딩에는 ChatGPT, Claude, Grok을 활용했고, 광고 크리에이티브 제작에는 Midjourney와 Runway를 사용했다. 고객 서비스에는 ElevenLabs와 자체 구축한 AI 에이전트를 투입해 거의 모든 업무를 자동화했다.

Medvi는 창업 첫해에 4억 100만 달러의 매출을 기록했다. 갤러거의 유일한 정규직 채용은 그의 형제였으며, 나머지는 계약 엔지니어와 어카운트 매니저로 운영했다. 올해에는 연매출 18억 달러를 달성할 것으로 전망된다.

이 사례가 주목받는 이유는 혁신적인 AI 제품을 만든 것이 아니라, 기존 AI 도구들을 조합해 전통적인 사업 모델을 극도로 효율적으로 운영했다는 점이다. 2만 달러의 초기 투자로 수십억 달러 규모의 기업을 구축한 것은 AI 도구의 비용 효율성을 단적으로 보여준다.

샘 올트먼은 2024년에 AI 없이는 상상할 수 없었던 1인 10억 달러 기업이 이제 현실이 될 것이라고 예측한 바 있다. Medvi의 성장은 이 예측이 현실화되고 있음을 보여주는 첫 사례로, AI가 창업 진입장벽을 근본적으로 낮추고 있다는 것을 입증한다.

다만 Medvi의 사업 모델은 체중 감량 약물의 온라인 판매에 기반하고 있어, AI 기술 자체보다는 시장 타이밍과 규제 환경이 성공의 핵심 요인이라는 시각도 존재한다. AI 도구가 빠른 실행력과 낮은 운영 비용을 제공한 것은 사실이나, 이 모델의 지속 가능성은 별도의 검증이 필요하다.