Nanoleaf, 스마트 조명서 'embodied AI'·로봇·웰니스 피벗… 올해 embodied AI 제품 최소 3종·레드라이트 테라피 신규 4종, IFA 베를린서 신제품·Matter 1.4 곧·Matter 1.5 올해

<p>스마트 조명 기업 Nanoleaf가 회사의 미래 방향을 'embodied AI', 로봇, 웰니스로 확장한다고 The Verge가 보도했다. 공동창업자이자 CEO인 Gimmy Chu는 "스마트 홈이 좀 지루해지고 있다"며 더 이상 자사를 스마트 조명 회사로만 부르길 원하지 않는다고 밝혔다. 그는 회사의 브랜드 진화(brand evolution)가 새로 출시할 제품들을 포괄하는 방향으로 가야 한다고 설명했다.</p>

<p>이번 피벗 배경에는 스마트 조명의 commoditization이 있다. Chu CEO는 Matter와 같은 개방형 표준이 스마트 조명의 평준화를 이끌고 있다고 진단했다. Ikea가 약 10달러에 풀컬러 스마트 전구를 모든 플랫폼 호환으로 판매하는 사례가 그 단적인 증거다. 그는 약 4년 전 Matter가 출시될 당시 이미 이런 흐름을 예측했다고 덧붙였다. The Verge는 5월 8일자로 표현을 'commodification'에서 'commoditization'으로 정정했다.</p>

<p>Nanoleaf는 생성형 AI를 다음 혁신 파동으로 보고, 'embodied AI'에 집중한다. ChatGPT를 스피커에 넣는 식이 아니라 "실제로 유용한 일을 하는 하드웨어에 지능을 집어넣는" 방향이다. Chu CEO는 구체적인 사양을 밝히진 않았지만 올해 안에 embodied AI 관련 제품을 최소 3종 출시할 예정이라고 전했다. 공유된 이미지에는 AI 기반 토이, 데스크 컴패니언, 로봇 마이크로컨트롤러 형태가 담겼으며, 이 중 한 제품은 유아 발달(early childhood development)과 관련된 것으로 알려졌다. 그는 로보틱스가 회사의 큰 부분이 될 것이지만 거기까지 가는 데에는 시간이 걸릴 것이라고 밝혔다.</p>

<p>웰니스 라인에서는 2025년 출시한 레드라이트 테라피 마스크가 회사 베스트셀러 중 하나로 자리 잡았다. 이후 레드라이트 테라피 패널과 완드가 추가됐고, 올해는 얼굴·신체용 신규 4종이 출시된다. 신제품에는 히팅과 마사지/진동 설정이 포함된다고 Chu CEO는 밝혔다. 가격 경쟁력이 핵심으로, LED 조명 분야의 전문성과 공급망을 활용해 미국 시장에서 다른 옵션 대비 더 저렴하게 공급할 수 있다는 입장이다. 다만 The Verge는 소비자용 레드라이트 테라피가 과학과 과대광고 사이 어딘가에 자리하고 있다고 지적했다.</p>

<p>피벗 후에도 스마트 조명 사업은 유지된다. Chu CEO는 스마트 조명이 여전히 회사 매출의 80~90%를 차지한다며 새 폼팩터와 업데이트를 계속 출시할 계획이라고 전했다. 회사는 가을 베를린 IFA에 참여해 다수 신제품을 공개한다. "곧 Matter 1.4 지원을 시작하고, 올해 안에 Matter 1.5 제품도 출시할 예정"이라고 Chu CEO는 말했다.</p>

<p>Chu CEO는 그간의 어려움이 기반 기술에 있었으며, 이제 새로운 램프 폼팩터나 전구 형태는 회사에 쉬운 작업이 됐다고 평가했다. 그는 "홈·게이밍 조명 혁신의 핵심은 연결성을 정립하는 일이었으며, Thread와 Matter를 실제로 정리해내는 데 모든 피와 땀, 눈물이 들어갔다"고 말했다. 초기 채택자였던 Nanoleaf는 표준 롤아웃 지연으로 특히 큰 타격을 입었다고 덧붙였다.</p>

<p>스마트 조명에서 새 방향성은 'AI 친화성'이다. Nanoleaf의 모든 제품은 개방형 API를 제공하며, Chu CEO는 코드의 오픈소스화를 결국 추진하고 싶다고 밝혔다. 그는 "기술이 가는 방향이며, 조명 제품과 대부분의 스마트 홈 제품은 더 개방할수록 AI와의 호환성도 높아진다"고 말했다. 사용자가 필요한 대로 조명을 커스터마이즈하게 하는 것이 IoT의 진정한 힘이라는 설명이다.</p>

<p>Nanoleaf는 2020년 애플 HomePod Mini 출시 당시 가장 먼저 동작한 Thread 제품 중 하나였으며, 모듈러 라이팅 패널과 컴퓨터·TV 화면 콘텐츠를 조명에 미러링하는 소프트웨어로 알려져 왔다. The Verge는 Matter가 안착하면서 연결성 자체보다 차별화가 더 중요해졌고, 회사가 AI 컴패니언과 웰니스 가젯이라는 새 영역에 도전하고 있다고 평가했다.</p>