美 NextEra-Dominion 670억 달러 합병, 데이터센터 전력 빅뱅 예고

NextEra Energy가 6위 전력회사 Dominion을 670억 달러에 인수하는 합병 제안을 월요일 발표했다. 시장가치 기준 미국 최대 전력회사가 6위 전력회사와 결합하는 거래로, 데이터센터로 인한 전력 수요 급증이 업계를 재편하는 시점에 나왔다.

합병이 성사되면 합산 기업은 전체 발전, 천연가스 발전, 재생에너지를 포함한 미국 전력·유틸리티 산업 거의 모든 분야에서 선두에 선다. 미국 에너지 기업 중 시가총액 기준으로는 엑손모빌과 셰브런만이 더 크다.

거래의 핵심은 NextEra의 규모·범위와 Dominion이 가진 입지의 결합이다. Dominion은 세계 최대 데이터센터 밀집지인 북버지니아 지역의 지역 전력 공급자다.

그러나 소비자 단체와 분석가들은 이 합병이 소비자와 환경에 부정적일 가능성이 크다고 본다. 막대한 재무·정치적 영향력을 가진 기업이 탄생하면 효과적인 규제가 어려워진다는 지적이다.

하버드 로스쿨 일렉트리시티 로 이니셔티브의 아리 페스코 디렉터는 "합병은 소비자가 아니라 주주를 위한 것"이라고 말했다. Dominion 주주들은 프리미엄에 주식을 매각하고, 임원들은 거액 보너스를 받고, NextEra는 가치 상승을 기대하는 반면 요금 납부자는 부수적 고려에 그친다는 진단이다.

반면 모닝스타의 에너지 애널리스트 앤드루 비쇼프는 두 회사 모두에 재무적으로 합당한 거래라고 평가했다. 그는 고객 노트에서 "동종 규제 기업에 비해 뒤처졌던 NextEra의 데이터센터 야망을, Dominion의 전문성과 관계망을 활용해 데이터센터 허브 계획을 가속할 수 있게 한다"고 전망했다.

NextEra는 플로리다주 주노비치(Juno Beach)에 본사를 두고 있다. 주 내 최대 규제 전력 유틸리티 플로리다 파워 & 라이트와, 전국에 발전소를 보유한 도매 전력 공급사 NextEra Energy Resources를 포함한다.

Dominion은 버지니아주 리치먼드에 본사를 두고 버지니아 대부분과 노스캐롤라이나·사우스캐롤라이나 일부에 규제 유틸리티 서비스를 제공하며, 전국에 다양한 자산을 보유한다. 합병은 주·연방 규제 당국의 승인 여부에 따라 성사된다.