AI로 언론 보도를 심판한다? 피터 틸 투자 스타트업 Objection, 2,000달러에 기사 검증 서비스 출시

미국 미디어 기업 Gawker 파산 소송을 이끌었던 Aron D'Souza가 AI를 활용해 저널리즘의 진실성을 판별하는 스타트업 Objection을 출시했다. 2,000달러를 지불하면 누구나 특정 기사에 대한 이의를 제기하고, 해당 보도의 사실 관계에 대한 공개 조사를 촉발할 수 있다.

Objection은 Peter Thiel과 Balaji Srinivasan, 그리고 벤처캐피탈 Social Impact Capital과 Off Piste Capital로부터 '수백만 달러' 규모의 시드 펀딩을 확보했다. Thiel은 개인 프라이버시 보호를 명분으로 Gawker 소송을 지원한 바 있으며, 오랫동안 언론에 비판적 입장을 취해왔다.

이 플랫폼은 OpenAI, Anthropic, xAI, Mistral, Google의 대형 언어 모델을 배심원으로 활용해 증거를 개별 주장 단위로 평가한다. 전직 법 집행관과 탐사 저널리스트로 구성된 프리랜서 팀이 증거를 수집하며, 이를 기반으로 기자의 정확성과 신뢰도를 수치화한 'Honor Index'를 산출한다.

기술 개발은 전 NASA·SpaceX 엔지니어 Kyle Grant-Talbot가 최고 기술 책임자로 이끌고 있다. D'Souza는 Objection을 "투명한 방법론을 갖춘 신뢰 불필요(trustless) 시스템"이라며 "X의 커뮤니티 노트처럼 군중의 지혜와 기술의 힘으로 새로운 진실 검증 방법을 만드는 것"이라고 설명했다.

그러나 미디어법 전문가들은 강한 우려를 표명했다. 미네소타대학교 미디어법·윤리 교수 Jane Kirtley는 "언론이 거짓말을 하고 있다는 또 하나의 사례가 독립 저널리즘에 대한 공공의 신뢰를 파괴하는 데 기여할 것"이라고 경고했다.

수정헌법 제1조 및 명예훼손 전문 변호사 Chris Mattei는 더 직접적으로 "부유하고 강력한 자들을 위한 첨단 보호 행위처럼 보인다"고 비판했다. 그는 "진실을 가리려는 시도가 많은 시기에 내부고발자를 격려해야 한다"며 "이 회사의 목적은 그 반대인 것 같다"고 말했다.

특히 비판가들은 이의 제기 비용이 2,000달러로 대부분의 미국인에게는 부담스럽지만, 부유한 개인이나 기업에게는 소액이라는 점을 지적했다. Kirtley는 "유료 참여 시스템이라는 사실은 이미 강력한 자들에게 언론 상대를 압박할 수단을 제공하는 데 더 관심이 있다는 것을 말해준다"고 지적했다.

한편 이 시스템은 익명 출처에 대해 낮은 신뢰 점수를 부여하는데, 이는 내부고발을 위축시킬 수 있다는 우려도 제기된다. 기자가 출처를 보호하면 감점을 받고, 출처 정보를 공개하면 취재원이 위험해지는 딜레마가 발생하기 때문이다.