샘 올트먼, 뇌-컴퓨터 인터페이스 스타트업 Merge Labs 공동 창업… 뉴럴링크에 도전

오픈AI(OpenAI) CEO 샘 올트먼(Sam Altman)이 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 스타트업 머지 랩스(Merge Labs)를 공동 창업하고, 오픈AI가 이 벤처에 재정 지원을 제공하는 것으로 알려졌다. 이는 일론 머스크(Elon Musk)의 뉴럴링크(Neuralink)에 대한 직접적인 도전장이다.

뉴럴링크가 신경 인터페이스 개발에서 실질적인 진전을 이루고 있는 가운데, 머지 랩스의 등장은 BCI 분야에서 대형 기술 기업 간 투자 경쟁이 본격화되고 있음을 보여준다. AI 기술과 뇌 인터페이스 기술의 융합은 인간-컴퓨터 상호작용의 새로운 지평을 열 잠재력을 가지고 있다.

올트먼의 BCI 진출은 오픈AI의 전략적 영역 확장을 의미한다. AI 모델 개발을 넘어 신경 기술 분야까지 사업 범위를 넓히면서, AI가 인간의 인지 능력을 직접 증강하는 미래를 향한 포석을 놓고 있다.

올트먼과 머스크의 경쟁이 AI 모델을 넘어 뇌 인터페이스까지 확대된 것은 주목할 만하다. 두 기술 거물의 대결 구도가 심우주 탐사에서 뇌 과학까지 전 영역으로 번지면서, BCI 기술의 발전이 가속화될 전망이다.