마이크로소프트, AI가 이미지 분류·요약하는 새 Bing 이미지 검색 공개

마이크로소프트가 검색 결과를 인공지능(AI)이 자동으로 정리해 주는 새로운 Bing 이미지 검색 환경을 공개했다. 회사는 이미지가 온라인에서 아이디어를 탐색하는 가장 강력한 수단 중 하나이지만, 그동안 이미지 검색은 그 변화를 따라가지 못했다고 진단했다.

기존 이미지 검색은 결과가 빽빽한 격자 형태로 나열돼, 볼거리는 많지만 어디서부터 봐야 할지에 대한 안내가 거의 없다는 점이 문제로 지적돼 왔다. 반복되는 결과와 맥락 부족 탓에 영감을 얻는 단계에서 이해하는 단계로 넘어가기 어렵다는 것이다.

새 환경에서는 AI가 이미지를 자동으로 분류해 명확한 범주로 묶은 뒤, 각 묶음이 무엇을 의미하는지 설명하는 짧은 요약을 생성한다. 마이크로소프트는 이렇게 더해진 맥락이 사용자가 보고 있는 것을 빠르게 이해하고 다음에 어디를 살펴볼지 판단하도록 돕는다고 설명했다.

화면 구성도 바뀐다. 결과 상단에는 연관성이 높은 이미지가 두 줄로 배치돼 전체를 한눈에 보여주고, 그 아래로는 이미지가 라벨이 붙은 구획으로 묶여 짧은 요약과 함께 표시된다. 각 개요 옆에는 출처도 함께 나타나 정보가 어디서 왔는지 확인할 수 있다.

마이크로소프트는 이 기능이 디자인 영감, 쇼핑, 교육, 창작 탐색처럼 이미지가 특히 중요한 시각적 작업에서 빛을 발한다고 밝혔다. 예를 들어 'Picasso'를 검색하면 그의 작품이 화풍과 시기별로 정리돼, 작가가 거쳐 온 여러 국면을 보다 쉽게 살펴볼 수 있다.

사용 방법은 간단하다. Bing에서 무언가를 검색한 뒤 이미지 영역 오른쪽 상단의 '새 버전(New Version)' 토글을 켜면 된다. 한 번 켜 두면 이후 검색에서도 새 환경이 계속 유지된다.

이 기능은 미국 사용자를 대상으로 데스크톱과 모바일 웹에서 오늘부터 제공되며, 별도의 로그인 없이 이용할 수 있다. 마이크로소프트는 앞으로 다른 국가로도 순차적으로 확대할 예정이라고 덧붙였다.