미 DHS·캐나다 DRDC, 국경 자율 드론 5G 실험 'ACE-CASPER' 11월 추진

미국 국토안보부(DHS)와 캐나다 국방연구개발기관(DRDC)이 올해 11월 미·캐나다 국경에서 자율 드론과 차량을 이용한 합동 실험을 추진한다. 'ACE-CASPER'로 명명된 이 실험은 양국이 상용 5G 망으로 감시 영상과 센서 데이터를 실시간 교환하는 것을 목표로 한다.

DHS가 발표한 모집 공고에 따르면 ACE-CASPER는 '국가 비상사태 대응 시나리오를 모의'하는 수일간의 훈련으로, 드론과 지상 차량이 국경을 넘나들며 양국 공동 지휘통제센터로 라이브 피드를 전송한다. 차량 자율주행 자체보다 '회복력 있는 지속적 5G 통신' 시연이 1차 목표라고 문건에 명시했다.

양국 국경에서 진행되는 정부 차원의 합동 기술 실험은 거의 10년 만이다. 2011년부터 2017년까지는 CAUSE라는 프로그램에서 5차례에 걸쳐 양측 비상대응요원이 무전·영상·데이터를 공유할 수 있는지 시험했다.

공공 안전·구조·재난 대응 외에도 DHS는 자율 차량의 '실시간 전장 정보' 수집 능력을 시연하라고 벤더에 요구했다. 모집한 항공 시스템은 'C2ISR(지휘통제: 정보·감시·정찰)' 플랫폼으로 분류돼 미 국방부가 사용하는 약어이자 '킬 체인' 강화에 연계된다.

실험은 DHS 산하 과학기술국(S&T)이 발주했다. S&T는 트럼프 대통령이 2025년에 서명한 행정명령에 따라 미국 연방정부 국내 카운터 드론 프로그램의 기술 중심에 자리잡았다. 지난주 S&T의 국가도시안보기술연구소는 워싱턴 DC 권역과 올여름 FIFA 월드컵 경기를 개최하는 11개 주 경찰·구조대를 위한 카운터 드론 구매 도구를 선보였다.

같은 행정명령 패키지는 미국산 드론 우선 조달과 국내 제조업체 전용 정부 계약을 포함했고, 새 외국산 드론을 미 무선망에서 차단한 최근 연방통신위원회(FCC) 지정으로 시장이 더 열렸다.

11월 모집에 응할 가능성이 있는 기업 다수는 트럼프 대통령의 장성한 자녀와 인연이 있다. 플로리다 기반 드론 제조사 파워러스(Powerus Corporation)는 에릭 트럼프와 도널드 트럼프 주니어가 후원하는 골프장 회사와 합병한 곳이다. 트럼프 주니어가 작년 자신의 펀드로 투자한 안두릴(Anduril Industries)은 펜타곤용 전장 감시 드론 라인업을 보유했고, 미 남부 국경에 AI 감시 타워를 배치하는 11억 달러 규모의 DHS 최대 국경 보안 계약을 따냈다.

올랜도에 본사를 둔 부품 제조사 Unusual Machines는 트럼프 주니어가 이전 자문역을 맡았고 현재 약 440만 달러어치 주식을 보유 중이며, 회사 측은 정부에 직접 판매하지 않지만 정부 납품업체에 공급한다고 와이어드(WIRED)에 밝혔다. 에릭 트럼프가 후원하는 이스라엘 드론 제조사 Xtend도 2025년 여름 플로리다 탬파에 본부를 열고 지난 가을 펜타곤 특수작전부서로부터 수백만 달러 규모의 계약을 발표했다.