크롬 'Gemini Nano' 비활성화 방법 공개… 약 4GB 모델, Settings→System→'On-device AI' 토글 OFF, 파일 직접 삭제 시 재부팅 자동 재다운로드, On-device AI 토글 2월 롤아웃

구글 크롬 데스크톱 브라우저를 쓴다면 지금도 컴퓨터에 'Gemini Nano' AI 모델이 약 4GB를 차지한 채 실행되고 있을 가능성이 높다. 이를 직접 끌 수 있는 방법이 공개됐다고 와이어드(WIRED)가 5월 7일 전했다.

자동 다운로드는 구글이 2024년 Gemini Nano를 크롬에 빌트인하며 시작됐다. 그러나 'That Privacy Guy'의 이번 주 보도와 그 반향은 다수 사용자가 모델 존재 자체를 인지하지 못하고 있었다는 점을 부각시켰다. 업계 전반의 AI 서비스·기능 홍수 속에서 사용자가 일일이 따라잡기 어려웠던 결과로 풀이된다.

비활성화 절차는 다음과 같다. 크롬을 연 뒤 우측 상단 점 세 개로 표시된 'More' 메뉴를 클릭하고 Settings → System으로 이동해 'On-device AI' 토글을 끈다. 'The Privacy Guy' 기사는 디렉토리에서 Gemini Nano 파일을 직접 삭제할 경우 크롬이 다음 재부팅 시 조용히 자동 재다운로드한다고 지적했다.

구글 대변인은 와이어드에 "On-device AI 토글을 2월부터 롤아웃해 사용자가 원할 경우 기능을 끄고 모델을 제거할 수 있도록 했다"며 "한 번 비활성화되면 모델은 더 이상 다운로드되거나 업데이트되지 않는다"고 밝혔다. 또 "디바이스 자원이 부족하면 Gemini Nano가 자동으로 언인스톨되도록 설계돼 있다"고 덧붙였다.

구글이 모델을 크롬에 빌트인한 배경은 on-device AI 스캠 탐지 기능과, 개발자가 사용자 데이터를 가능한 한 클라우드 밖에 둔 채 AI 관련 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 통합할 수 있는 경로를 제공하기 위해서다. 이들 기능은 로컬 Gemini Nano 모델을 쓰지 않는 'Chrome AI Mode'와는 별개다.

크롬 총괄 매니저(Parisa Tabriz)는 수요일 X 게시글에서 Gemini Nano 통합이 "데이터를 클라우드로 보내지 않고 on-device 스캠 탐지와 개발자 API 같은 중요 보안 기능을 가능하게 한다"고 강조했다.

보안·컴플라이언스 컨설턴트(Davi Ottenheimer)는 크롬 업데이트를 면밀히 추적하면서도 Gemini Nano 통합은 쉽게 놓칠 뻔했다며 "on-device 모델은 숨겨진 지뢰밭이 될 수 있다"고 평가했다. 그는 구글이 2024년 통합을 시작하고도 끄기 위한 설정 컨트롤은 2월까지 롤아웃하지 않았다는 점이, 적어도 초기에는 이 기능을 사용자가 직접 다루는 대상으로 구상하지 않았음을 보여준다고 봤다.

단, 제거가 늘 더 나은 선택은 아니다. 로컬 처리는 보다 프라이빗한 AI 활용 방식이며, 모델을 제거하면 AI 기반 스캠 탐지를 비롯해 이를 활용한 기능들이 동작하지 않는다. 또 Gemini Nano가 서드파티 개발자들의 로컬 AI 처리에도 쓰이는 만큼, 이를 차단하면 비구글 웹 서비스 이용 시 결과가 달라질 수 있다. 구글 대변인은 "On-device AI를 끄면 일부 보안 기능을 사용할 수 없고, on-device API를 쓰는 사이트는 다르게 동작한다"고 설명했다. 양쪽 다 마음에 들지 않는다면 다른 브라우저를 쓰는 것도 대안이라고 와이어드는 적었다.