일본항공, 하네다공항에 휴머노이드 로봇 시범 운용… 2026년 5월~2028년 수하물 처리 시연

휴머노이드 로봇이 도쿄 하네다공항에서 수하물 운반과 화물 적재 업무에 투입된다. 일본항공(Japan Airlines)이 최근 공항 이용객 수 급증에 따른 인력 부족 문제에 대응하기 위해 추진하는 실증 사업의 일환이다.

일본항공의 보도자료에 따르면, 시연은 2026년 5월에 시작될 예정이다. 향후 시범 운영은 항공기 캐빈 청소를 비롯한 광범위한 공항 업무로 확대될 가능성이 있으며, 수하물 카트 같은 지상 지원 장비를 다루는 업무까지 포함될 수 있다.

시범 운영은 2028년까지 이어질 예정이다. 이 기간 도쿄를 오가는 여행객들이 실제로 작업 중인 로봇과 마주칠 가능성도 있다.

이번 사업은 휴머노이드 로봇이 산업 현장으로 진출한 가장 최근 사례다. 휴머노이드 로봇은 이미 자동차 공장이나 물류창고 등에서 시범 도입되고 있다. 다만 지금까지의 로봇 생산성은 주로 조립 라인이나 창고처럼 예측 가능한 작업을 반복하는 로봇 팔과 같은 특화형 로봇이 주도해 왔다.

휴머노이드 로봇은 보다 개방적이고 예측 불가능한 작업 환경에서 일하는 것이 훨씬 까다로운 과제이며, 최신 로봇 소프트웨어와 하드웨어가 그 수준에 도달했는지는 아직 검증되지 않았다.

일본항공은 최신 AI 모델로 구동되는 휴머노이드 로봇이 공항처럼 사람을 위한 작업 환경에 별도의 작업대나 공간 개조 없이 얼마나 잘 적응할 수 있는지를 시험하려 한다.

자회사인 JAL Ground Service가 GMO AI & Robotics Corporation과 협력해 이번 시연을 총괄한다.