메타 8만 명 중 10% 수요일 정리해고 앞두고 직원 복지비·에어팟 쇼핑 러시

메타가 수요일 단행하는 대규모 정리해고를 앞두고 일부 직원들이 사무실을 떠나 업무를 손에서 놓고 곧 사라질 복지를 서둘러 쓰고 있다고 와이어드가 회사 내부 소식통들을 인용해 보도했다.

두 명의 직원에 따르면 가장 많이 쓰이는 건 연 2,000달러 유연 복지비다. 건강·웰니스 관련 지출에 폭넓게 쓸 수 있는 항목으로, 전사적으로 잔액을 소진하려는 움직임이 일고 있다. 별개로 3년에 한 번 200달러가 지급되는 오디오 기기 구매 크레딧을 두고는 애플 에어팟 등 헤드폰을 사들이려는 쇼핑 러시까지 벌어졌다.

또 다른 소식통은 이번 주 메타 사무실이 사실상 텅 비었다고 전했다. 직원들이 이력서를 다듬거나 친구·동료들과 사무실 밖에서 모여 '마지막 동료'로서의 시간을 함께 보내고 있다는 설명이다. 직원들은 "마비된 듯하다", "그냥 견디는 중", "공포에 사로잡혔다" 등의 상태를 토로한다고 매체는 전했다.

메타는 수요일 약 8만 명에 가까운 전체 임직원의 10%를 정리해고할 예정이다. 월요일 회사 전체에 발송된 사내 메모에 따르면 해고 통지는 현지 시간 새벽 4시에 대상자의 개인·회사 이메일로 동시에 발송된다. 인스타그램·와츠앱·페이스북을 운영하는 메타가 사상 최대 수준의 이익을 내는 시점에 단행되는 결정이다.

마크 저커버그 CEO는 AI 데이터센터 투자를 위한 현금 확보가 필요하고, AI가 인간 노동을 보강하는 만큼 더 적은 인원으로도 같은 성과를 낼 수 있다고 주장해 왔다. 메타는 와이어드의 입장 요청에 즉시 답하지 않았다.

메타는 2022년 이후 이번을 포함해 네 차례 대규모 해고를 단행했고, 그중 2023년의 일회성 '효율의 해(year of efficiency)'가 잘 알려져 있다. 이번 규모는 일부 과거 라운드보다 작지만 AI가 일자리에 미치는 영향에 대한 사회적 불안이 깊어진 시점이라는 점에서 주목받고 있다.

와이어드가 최근 접촉한 16명의 전·현직 직원들에 따르면 메타 내 사기는 전례 없는 수준으로 떨어졌다. 선택권 없이 새 AI 팀으로 '징발(drafted)'된 일, 미국 내 직원의 노트북 사용을 추적해 AI 모델 학습에 쓰는 감시 소프트웨어 도입도 불만 요인으로 꼽혔다.

메타는 해고와 함께 대규모 조직 개편도 진행한다. 남은 7,000명을 'AI 이니셔티브'로 전환 배치하고, 매니저급 일부를 개별 기여자(IC)로 재배정해, 해고와 보직 이동을 합친 영향 인원은 현재 인력의 20%에 이른다고 로이터가 월요일 보도했으며 와이어드도 같은 사실을 독립적으로 확인했다. 일부 부문은 영향이 없을 것이라는 통보를 받았다.

직원들은 사내에서 챙겨야 할 복지 체크리스트를 공유하고, 인사 평가서와 급여명세서 같은 문서를 따로 저장해두고 있다고 한 직원은 전했다. 일부 팀은 화요일과 수요일 뉴욕·멘로파크 사무실 인근 술집·식당에 모여 슬픔을 달래고 있고, 경영진은 수요일에는 출근하지 말 것을 권고했다.