일론 머스크, X 데이터 처리 감시하는 FTC 감사에서 또 벗어나려 한다

일론 머스크의 X(옛 트위터)가 미국 연방거래위원회(FTC)의 강력한 데이터 프라이버시 명령에서 벗어나려 다시 시도하고 있다. 비판자들은 머스크가 트위터를 인수하기 직전 FTC가 부과한 이 명령에서 그가 빠져나가지 못하게 막으려 하고 있다.

FTC 명령은 X의 데이터 사용을 20년간 제한하고, 정기적인 독립 감사를 의무화했으며, 규정 준수를 확인하기 위해 필요에 따라 문서를 요구할 권한을 기관에 부여했다.

이 조치의 배경에는 트위터의 자진 신고가 있었다. 트위터는 2013년 5월부터 2019년 9월 사이 코딩 오류로 사용자가 2단계 인증용으로 제공한 전화번호와 이메일 주소가 같은 사용자를 겨냥한 타깃 광고에 사용됐다고 밝혔다. 2022년 머스크 인수 몇 달 전 합의에서 트위터는 1억 5,000만 달러를 지급하고, 사용자 프라이버시 보호를 위해 2042년까지 FTC가 플랫폼의 데이터 처리 관행을 감시하도록 동의했다.

머스크는 2023년 이 명령을 취소하려다 실패했다. 당시 그는 FTC가 조사 요구를 공격적으로 늘리고 있다고 비난하며, 기관이 "편향에 오염됐다"는 이유로 명령이 부당하므로 종료돼야 한다고 주장했다.

이에 FTC는 머스크의 트위터 인수가 회사의 규정 준수 능력에 진짜 의문을 제기했다고 지적했다. 특히 그가 수년간 규정 준수를 담당해온 핵심 인력을 해고한 뒤 그렇다는 것이다.

한 엔지니어는 증언에서 정리해고와 "비용 절감 압박 및 결정"이 X가 연락처 데이터 사용을 둘러싼 기술적 제한과 통제를 마련하는 능력을 손상시켰다고 확인했다. 해당 연락처 데이터가 수집된 목적대로만 쓰이도록 보장하는 통제가 약화됐다는 것이다. FTC는 "X Corp. 프라이버시 프로그램 통제의 약 37%를 책임지는 사람이 아무도 없었다"고 주장했다.

FTC가 위험 신호로 본 것은 또 있다. 머스크가 '트위터 파일'을 위해 기자들에게 내부 시스템 접근 권한을 주라고 요구한 점, 그리고 한 임원 비서가 시스템에 "즉시" 접근하게 하라며 "방해하는 사람은 누구든 해고하겠다"고 위협한 문자 메시지다.

2024년 FTC는 X 보안 담당자들이 규정을 준수하기 위해 때때로 머스크의 지시를 일부러 거부해야 했다고 주장했다. 가파른 정리해고로 트위터의 기능이 불안정해지자, FTC는 이런 정황이 X Corp.의 규정 준수에 구멍이 생겼다는 신호인지 정보를 요청할 "모든 이유"가 있었다고 밝혔다.