SpaceX, IPO 신고서에 Grok '스파이시 모드'를 사업 리스크로 적시

SpaceX가 기업공개(IPO)를 위해 수요일 제출한 신고서에서, AI 챗봇 Grok의 '스파이시(Spicy)'와 '언힌지드(Unhinged)' 모드가 회사에 규제 조사와 평판 손상 위험을 안길 수 있다고 투자자들에게 경고했다. 두 모드는 안전 필터를 줄여 챗봇이 더 노골적인 이미지나 음성 응답을 생성하도록 허용하는 기능이다.

신고서에 따르면 SpaceX는 12월 기준 잠재적 소송 손실에 대비해 5억 3,000만 달러를 적립해 뒀다. 이 가운데 일부는 Grok 챗봇이 생성한 성적 이미지를 둘러싸고 회사의 AI 부문을 상대로 제기된 진행 중인 민원에서 비롯될 수 있다.

이번 공개는 SpaceX가 지난 2월 일론 머스크의 AI 스타트업 xAI를 인수하면서 새로운 재무·평판 리스크를 함께 떠안았음을 보여 준다. 이 인수로 로켓 제조사인 SpaceX의 비상장 기업가치는 1조 달러를 넘어섰다. 신고서에서 SpaceX는 xAI의 사명이 '진실을 추구하는 인공지능'을 개발하는 것이라고 거듭 강조했다.

SpaceX는 신고서에서 Grok이 미성년자로 보이는 인물의 성적 이미지를 만드는 데 사용됐다는 의혹과 관련해 현재 미국과 다른 나라들에서 조사를 받고 있다고 밝혔다. 회사는 또한 여러 건의 집단소송에서 피고로 올라 있으며, AI 제품의 향후 '오용'이 추가 규제 제재로 이어질 수 있다고 적었다. 여기에는 '과거에 실제로 발생했던 것처럼 특정 시장에 대한 접근권을 잃는 것'도 포함된다고 신고서는 밝혔다.

신고서는 Grok의 스파이시·언힌지드 모드가 '더 솔직하고 직설적이거나, 덜 절제되거나 거침없는 출력을 생성하도록 설계됐다'고 설명했다. 이어 '이 모드들은 표준 서비스보다 더 거침없고 거칠 수 있어 평판 손상, 잠재적으로 노골적인 콘텐츠와 허위·기만 정보의 생성, 비동의 또는 착취적 이미지, 지식재산권 침해, 그리고 착취적·유해·괴롭힘·학대·차별로 비칠 수 있는 콘텐츠 등 높아진 위험을 안고 있다'고 적었다.

사업 리스크를 공개하는 것은 IPO 신고서에서 일상적이고 법적으로 요구되는 절차이며, SpaceX가 제시한 우려 가운데 일부는 끝내 현실화되지 않을 수도 있다. SpaceX는 각국 정부가 생성형 AI 도구의 사회적 영향에 대응하는 가운데 규제 당국의 조사를 받고 있는 여러 챗봇 기업 가운데 하나다.

SpaceX는 3월 31일 기준 Grok과 X의 월간 이용자가 합쳐 약 5억 5,000만 명이라고 투자자들에게 공개했다. 이 가운데 1억 1,700만 명이 매달 Grok의 AI 기능을 사용한다. 비교하자면 OpenAI는 ChatGPT의 주간 이용자가 9억 명을 넘는다고 밝히고 있다.

X와 xAI를 포함하는 SpaceX의 AI 부문은 지난해 63억 달러가 넘는 영업손실을 내며 회사 전체의 발목을 잡고 있다. 광고·데이터·구독 매출은 늘고 있지만 이 부문을 빠르게 흑자로 돌릴 만한 속도는 아니다. 한 가지 밝은 지점은 앤스로픽과의 계약으로, 앤스로픽은 SpaceX 데이터센터 이용 대가로 연간 150억 달러를 지불하기로 합의했다.

AI 부문 매출은 2025년 32억 달러로 전년 대비 약 22% 늘었다. SpaceX는 매출 증가의 일부를 X의 광고 판매 확대 덕분으로 돌렸지만, 올해 1분기 광고 매출은 1억 달러 급감했다. 회사는 이 감소를 광고주 도구 개편에 따른 일시적 문제라고 설명했다.

구독 사업은 상황이 더 낫다. Grok과 X 구독 매출은 지난해 3억 6,500만 달러, 올해 첫 석 달 동안에만 1억 7,700만 달러 늘었다. SpaceX는 각 서비스의 구독자 수는 공개하지 않았다. 미국에서 Grok 구독료는 월 10달러, X 프리미엄은 월 3달러부터 시작한다.