우크라이나 드론업체, 2년 전 완전자율 드론으로 러 병사 살상 시험 공개

우크라이나의 한 드론 제조사가 2년 전 전장 시험에서 완전자율 드론이 러시아 병사들을 살상했다고 밝혔다. 사실이라면 이는 군사용 드론과 로봇, AI 유도 무기에서 전례 없는 발전을 촉발한 이번 전쟁의 또 다른 분기점이 된다.

이 일회성 시험은 우크라이나 드론 제조사 아에로 센터의 CEO 알렉산더 코하노프스키가 런던 주재 우크라이나 대사관이 연 언론 행사에서 뉴 사이언티스트와의 인터뷰를 통해 공개했다.

코하노프스키의 설명에 따르면 시험에 쓰인 쿼드콥터 드론은 전선 지역으로 날아가도록 사전 프로그래밍됐고, 도착 후 AI 기반 '터미네이터 모드'를 작동해 해당 구역의 모든 표적을 스스로 찾아 공격하도록 했다.

드론이 무엇을 표적으로 삼아 공격했는지 보여주는 영상 피드 같은 것은 없었던 것으로 보인다. 다만 코하노프스키는 사후 상황을 확인하러 보낸 유인 조종 드론이 러시아 병사 '몇 명'의 시신을 발견했고, 이를 근거로 완전자율 드론이 이들을 살상했다고 결론지었다고 뉴 사이언티스트에 전했다.

한 우크라이나 군 지휘관은 자신의 드론 조종사들은 항상 사람이 핵심 통제 결정을 내리는 반자율 시스템만 사용한다고 뉴 사이언티스트에 밝혔다. 그는 우크라이나가 '국제인도법'을 준수한다는 점을 강조하며, 군은 민간인 피해를 막기 위해 '의사결정에 늘 큰 주의'를 기울인다고 말했다.

이 실험이 일회성에 그친 데에는 이 방식의 현실적 한계와 국제인도법에 대한 고려가 깔려 있다. 사람 운용자의 개입 없이 특정 구역의 모든 것을 공격하도록 완전자율 드론을 보내는 일은 면밀한 사전 계획을 요구하며, 이른바 '아군 오사'나 민간 비전투원 공격의 위험을 안고 있다.

또한 이들 완전자율 쿼드콥터 드론이 표적을 선별하고 공격하는 데 있어 사람 조종사와 비교해 얼마나 효과적이었는지도 불분명하다.