OpenAI, 머스크 재판에 '잭애스 동상' 증거 제출 시도… 판사 '원치 않는다'

2026년 5월 13일 머스크 대 알트먼(Musk v. Altman) 재판에서 OpenAI 측이 흰 돌 받침에 올린 작은 금색 당나귀 엉덩이 동상을 증거로 제출하려 시도했다. 동상에는 "Joshua Achiam, never stop being a jackass for safety"라는 문구가 새겨져 있었다.

OpenAI 변호인 Bradley Wilson은 미 연방지방법원 Yvonne Gonzalez Rogers 판사에게 직접 동상을 건넸다. 이 동상은 2018년 당시 OpenAI 직원이던 다리오 아모데이(Dario Amodei)와 데이비드 루안(David Luan)이 OpenAI 최고 미래전략 책임자(chief futurist) 조슈아 아치엄(Joshua Achiam)에게 준 선물이다. 아치엄은 2017년 인턴으로 입사해 현재 사회가 AI에 어떻게 반응하는지 연구하는 부서를 이끌고 있다.

아치엄은 2018년 일론 머스크가 OpenAI를 떠나며 한 작별 연설을 끊고, 머스크가 테슬라에서 AGI를 개발하려는 의도가 안전을 희생시킬 수 있다고 경고했다고 증언했다. 머스크는 이에 화를 내며 자신을 "잭애스(jackass)"라고 불렀다는 것이 아치엄의 진술이다. 동상은 그 일화를 기리는 트로피라는 것이 OpenAI 측 설명이다.

OpenAI는 아치엄 증언 도중 물리적 동상을 제시하려 했으나, 머스크 측은 사건과 무관하다며 반대했다. 곤잘레스 로저스 판사는 이야기를 보강하는 용도라면 허용을 검토하겠다고 밝혔지만, 법원이 보관하는 공식 증거로 채택하는 데에는 부정적이었다. "나는 그것을 원하지 않는다"고 판사는 말했다. 결국 OpenAI 변호인들은 9명의 배심원 앞에서 동상을 보여주지 않기로 결정했다.

머스크 측 변호인 Marc Toberoff는 와이어드(WIRED)에 보낸 이메일에서 "이 동상은 사건의 주장 및 쟁점과 무관하며 편견을 유발한다"고 밝혔다. OpenAI는 즉각적인 입장을 내놓지 않았다.

머스크의 소송은 OpenAI가 사실상 자선단체를 훔쳐 자신이 기부한 3,800만 달러를 8,500억 달러 규모 사업 구축에 오용했다고 주장한다. OpenAI는 머스크가 비영리 단체 자금 지원보다는 최고 수준의 AGI 연구소를 통제하는 데 더 관심을 두어왔다고 반박해왔다.

재판 초반 머스크 측 변호인 Steven Molo가 머스크에게 OpenAI 직원을 "잭애스"라고 부른 적이 있냐고 묻자, 머스크는 "그럴 가능성이 있다"고 답했다. 모욕할 의도는 아니었다며 "때로는 잘못된 방향으로 가고 있다면 사람들을 안전지대에서 끌어내는 언어가 필요하다"고 덧붙였다.

2023년 월스트리트저널이 동상에 대해 물었을 때 샘 알트먼은 "약간의 재미가 있어야 한다. 이런 것이 문화가 만들어지는 재료"라고 답한 바 있다. 아치엄은 증언에서 자신이 OpenAI 주식 최소 1,000만 달러어치를 매각했고, 여전히 수천만 달러 규모를 보유하고 있다고 밝혔다.