Panthalassa, 1억 4,000만 달러 신규 라운드… 파도 구동 해상 AI 데이터 노드 배치 가속, Peter Thiel 등 실리콘밸리 수억 달러 베팅·오리건 포틀랜드 인근 파일럿 라인

실리콘밸리 투자자들 — Palantir 공동 창업자 Peter Thiel을 비롯한 — 이 세계 대양 한복판에 파도로 구동되는 AI 데이터 센터를 배치하는 사업에 수억 달러를 베팅했다. 테크 기업들이 육상 AI 데이터 센터 프로젝트 추진에서 갈수록 큰 난관에 부딪히는 흐름과 맞물린 행보다.

5월 4일 보도자료에 따르면, 1억 4,000만 달러 규모의 최근 투자 라운드는 회사 Panthalassa가 미국 오리건주 포틀랜드 인근에 파일럿 제조 시설을 완공하고, 전력 생산을 위해 설계된 '파도 위 노드(wave-riding nodes)' 배치를 가속하도록 돕기 위한 것이다.

이 부유식 노드는 재생에너지를 육상 데이터 센터로 송전하는 대신, 탑재된 AI 칩에 직접 전력을 공급한다. 그 결과인 'inference token'(AI 모델의 출력)은 위성 링크를 통해 전 세계 고객에게 전송된다.

펜실베이니아대학교 컴퓨터 아키텍트·엔지니어 Benjamin Lee는 Ars에 "Panthalassa의 아이디어는 에너지 전송 문제를 데이터 전송 문제로 바꾼다"며 "해상에서 AI 연산을 수행하려면 모델을 해상 노드로 전송한 뒤 프롬프트와 쿼리에 응답하는 형태가 될 것"이라고 설명했다.

각 노드는 수면에 떠 있는 거대한 강철 구체에 수직으로 아래로 뻗어 내려간 튜브 구조가 결합된 형태다. 파도의 움직임이 튜브를 통해 물을 위로 끌어올려 가압 저수조에 모으고, 그 물을 방류하면서 터빈 발전기를 돌려 탑재된 AI 칩용 재생에너지를 만드는 방식이다.

Panthalassa는 노드의 AI 칩이 주변 해수로 냉각된다고 주장하며, 이를 전통적 데이터 센터 대비 또 하나의 이점으로 내세웠다.

Lee는 "해상 컴퓨트는 주변 온도가 매우 낮아 막대한 냉각 우위를 제공할 수 있다"며 "육상 데이터 센터는 냉각에 많은 전력과 담수를 사용한다"고 부연했다.