SAP, 독일 AI 스타트업 Prior Labs 인수… 11.6억 달러 투자해 정형 데이터 AI 연구소 육성

SAP가 독일 AI 스타트업 Prior Labs 인수 의향을 월요일 발표했다. 인수 금액 자체는 비공개이지만, 규제 승인을 거쳐 SAP는 향후 4년간 10억 유로(약 11억 6천만 달러)를 투자해 이 회사를 정형 데이터 중심 AI 연구소로 키울 계획이다.

Prior Labs는 18개월 전 프랭크 후터(Frank Hutter), 노아 홀만(Noah Hollmann), 사우라지 감비르(Sauraj Gambhir)가 공동 창업한 스타트업이다. 회계, 인사, 구매, 비용 관리 등 SAP의 주력 소프트웨어가 의존하는 데이터베이스 영역에 적합한 표 형식 기초 모델(TFM, Tabular Foundation Models) 개발에 집중하고 있다.

이번 인수는 SAP가 본격적으로 에이전틱 AI 시장에 대응하기 위한 행보로 풀이된다. SAP는 별도의 AI 연구소를 구축하는 한편, 자사가 명시적으로 승인하지 않은 OpenClaw를 비롯한 외부 에이전트 기술을 차단했다. SAP의 최신 API 정책은 'SAP가 인증한 아키텍처' 외에는 AI 에이전트의 자사 제품 접근을 금지한다고 명시한다.

승인된 아키텍처에는 SAP의 자체 솔루션인 Joule Agents(현재 베타)가 포함된다. 또한 Nvidia가 3월 발표한 Agent Toolkit이 Joule을 지원하면서, 이 툴킷을 기반으로 한 Nvidia의 OpenClaw 경쟁 제품 NemoClaw도 사용이 허용된다.

필립 헤르치히(Philipp Herzig) SAP CTO는 성명에서 "엔터프라이즈 AI에서 가장 큰 미개척 기회는 대형 언어 모델이 아니라, 전 세계 비즈니스를 움직이는 정형 데이터를 위한 AI라는 점을 SAP는 일찍이 인식했다"고 말했다.

Prior Labs의 오픈소스 모델인 TabPFN 시리즈는 이미 개발자 사이에서 주목받고 있다. 창업자들은 블로그 게시물에서 자사 오픈소스 모델이 300만 회 이상 다운로드됐다고 밝혔다. SAP는 보도자료에서 Prior Labs가 오픈소스 버전을 계속 유지할 것이라고 약속했다.

Prior Labs는 2025년 2월 발더턴 캐피털(Balderton Capital)이 주도한 프리시드 라운드에서 약 930만 달러를 조달한 바 있다. 발더턴 파트너 제임스 와이즈(James Wise)는 X에서 Prior Labs 인수를 "독일 역사상 가장 큰 벤처 성과 중 하나"라고 평가했다.

본사가 독일 프라이부르크에 위치한 이 스타트업의 창업자 겸 CEO 프랭크 후터는 X 게시물에서 SAP의 "막대한 부스트"를 통해 Prior Labs가 "유럽에서, 오픈으로, 정형 데이터를 위한 글로벌 선도 프론티어 AI 연구소"가 되기를 희망한다고 밝혔다.