스페이스X, IPO 신청서 위험 요인에 '데이터센터 냉각용 물 부족' 경고 추가

일론 머스크의 스페이스X가 기업공개(IPO) 신청서에 투자자에게 자사의 물 확보 능력을 경고하는 새 문구를 추가했다. 이제 머스크의 AI 기업 xAI를 품은 이 회사는 월요일 제출한 수정 신청서에서, 데이터센터 냉각에 필요한 물에 대한 접근이 전력·프로세서 등 다른 핵심 자원만큼 중요하다고 적었다.

이번 추가는 데이터센터가 물을 얼마나 쓰는지, 그리고 그 사용이 기후변화로 악화되는 국지적 가뭄에 영향을 주는지를 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데 나왔다.

물 관련 문구는 신청서의 '위험 요인' 항목 가운데 AI 인프라 확장의 어려움을 다루는 부분에 들어갔다. 이전 신청서에서 스페이스X는 데이터센터가 주로 '경제적으로 감당 가능한 가격의 전력' 확보와 긴 건설 기간, 자재 부족에 제약받는다고만 설명했다.

수정본은 여기에 물 접근에 관한 여러 줄을 더했다. 스페이스X는 이제 데이터센터 구축이 '경제적으로 감당 가능한 가격의 전력과 물' 확보에 제약받는다고 투자자에게 밝힌다.

회사는 또 '대규모 데이터센터 운영의 냉각에는 상당한 수자원이 필요할 수 있다'고 했다. 물 확보가 큰 우려인 만큼, 스페이스X는 이것이 '데이터센터 부지 선정·개발·운영의 핵심 고려 사항'이 됐다고 말한다.

스페이스X는 물 부족, 가뭄, 지역 수자원을 둘러싼 경쟁, 또는 물 사용에 대한 규제 제한이 냉각용 물 확보 능력을 제약하고, 냉각 용량을 제한하며, 비용을 늘리고, 데이터센터 인프라 확장을 지연·제한하거나, 더 비싸거나 구하기 어려운 대체 냉각 방식을 도입하게 만들 수 있다고 덧붙였다.

무엇이 이 문구 추가를 촉발했는지, 왜 초기 신청서에는 빠졌는지는 분명하지 않다. 회사는 IPO 직전 기간에 있으며, 이 기간 미 증권거래위원회(SEC)는 신청서에 대한 설명이나 추가 정보를 요구하는 '의견서'를 보내 왔다. SEC의 질의가 이번 변경으로 이어졌을 수 있지만, 의견서는 IPO 이후 몇 주가 지나야 공개되므로 그 전까지는 알 수 없다.

물 관련 내용 보강이 이번 첫 수정 신청서의 유일한 변화는 아니다. 스페이스X는 IPO에서 판매하는 주식의 최대 5%를 임직원과 경영진의 지인에게 배정한다는 사실도 공개했다. 또 IPO 이후 향후 거래에서 '상당한' 규모의 주식을 발행할 수 있다는 문구를 추가했는데, 이는 테슬라와의 합병 가능성을 시사하며 기존 주주의 지분 희석으로 이어질 수 있다.