AI 모델 비교 서비스 Yupp, 3,300만 달러 투자 유치 1년 만에 폐업… 제품-시장 적합성 실패

크라우드소싱 기반 AI 모델 비교 서비스 Yupp가 출시 1년도 되지 않아 사업을 종료한다고 공동창업자 Pankaj Gupta와 Gilad Mishne가 발표했다. Yupp는 2024년 a16z crypto의 Chris Dixon이 리드한 3,300만 달러 규모의 시드 라운드를 유치하며 주목받았던 스타트업이다.

Yupp는 OpenAI, 구글, 앤스로픽 등의 최신 모델을 포함해 800개의 AI 모델을 무료로 테스트하고 비교할 수 있는 서비스를 제공했다. 사용자가 프롬프트를 입력하면 여러 모델의 응답을 동시에 받아볼 수 있었고, 어떤 모델이 가장 잘 작동하는지 피드백을 제공하는 방식이었다.

이 서비스의 비즈니스 모델은 사용자들의 익명화된 선호도 데이터를 수집해 AI 모델 개발사에 판매하는 것이었다. Yupp는 130만 명의 사용자를 확보하고 매달 수백만 건의 선호도 데이터를 수집했으며, 리더보드도 운영했다. 일부 AI 연구소를 고객으로 두기도 했다.

그러나 창업자들은 "충분히 강력한 제품-시장 적합성에 도달하지 못했다"고 밝혔다. 특히 지난 몇 달간 AI 모델의 성능이 비약적으로 향상되면서 모델 비교 서비스의 가치가 약화된 것이 주요 원인으로 지목됐다.

현재 AI 업계에서 모델 피드백 수집은 Scale AI, Mercor 등이 선도하는 방식으로 변화하고 있다. 이들은 박사급 전문가를 고용해 강화학습 루프에 투입하는 모델을 채택하고 있어, 일반 소비자 크라우드소싱 방식과 차별화되고 있다.

Yupp의 CEO Gupta는 "AI 모델 역량의 지형이 지난 1년 사이 극적으로 변했으며 앞으로도 빠르게 변할 것"이라며 "미래는 단순한 모델이 아니라 에이전틱 시스템에 있다"고 말했다.

Yupp의 투자자 명단에는 Chris Dixon 외에도 45명 이상의 엔젤투자자가 포함되어 있었다. 구글 딥마인드 수석 과학자 Jeff Dean, 트위터 공동창업자 Biz Stone, 핀터레스트 공동창업자 Evan Sharp, 퍼플렉시티 CEO Aravind Srinivas 등 실리콘밸리의 유력 인사들이 참여했다.

Gupta에 따르면 일부 직원은 "유명한" AI 기업으로 이직할 예정이며, 나머지는 새로운 기회를 모색 중이다. 실리콘밸리에서는 이미 AI가 인간이 아닌 다른 AI를 위해 구축되는 미래를 내다보고 있으며, 모델 개발사들도 궁극적으로는 에이전트가 온라인 세계를 지배하는 시대를 대비하고 있다고 이 기사는 전했다.